Skulpturen der Atlantis vor der Neuen Erimitage
In der griechischen Mythologie wurde Atlas von Zeus dazu veruteilt, das Himmelsgewölbe auf seinen Schultern zu tragen. Nun stehen Atlanten vor der Neuen Erimitage.
Nach dem ursprünglichen Projekt war während des Baus der Neuen Eremitage, der 1837 nach dem Brand im Winterpalast begonnen wurde, geplant, den Portikus des neuen Gebäudes mit Sphinxen zu schmücken. Dieses Projekt wurde jedoch vom Hauptarchitekten L. Klenze abgelehnt, ebenso wie das zweite Projekt - mit ägyptischen Pharaonen. Der Hauptarchitekt erinnerte sich, dass er sein eigenes Projekt des Königspalastes in Athen hatte, das jedoch nicht realisiert wurde und das Hauptmuseum in Griechenland sein sollte. Damit war das Schicksal des Portikus der Neuen Eremitage besiegelt. Der Bildhauer A. Trebenew, der den Entwurf des Atlanten nach der Zeichnung von J. Halbig schuf, arbeitete fast fünf Jahre lang an den Figuren. Es wird vermutet, dass A. Trebenjew die Atlanten selbst polierte, natürlich nicht allein, sondern den Entstehungsprozess über weitere drei Jahre bis zu ihrer Fertigstellung leitete.
Die berühmten Atlanten der Neuen Eremitage erscheinen fast in jedem Lehrbuch der Kunstgeschichte. Die Atlanten wurden aus Granit geformt und auf den Sockel aus Kalkmarmor gestellt. Bis in die 1920er Jahre war der Portikus mit Atlanten der Haupteingang zur Eremitage.
Es ist unmöglich, diese großen Skulpturen bei einem Spaziergang durch die Millionnaja-Straße nicht zu bemerken. Sie sind die Hauptdekoration der Neuen Eremitage.
Die berühmten Atlanten der Neuen Eremitage provozieren ein fast mystisches Verlangen, sie zu berühren. Viele Bürger, aber auch Touristen glauben an ihre magische Kraft. Es gibt eine Legende, die besagt, dass sie in der Ehe Glück bringen wird. Neuvermählte kommen nach ihrer Hochzeit hierher, um die großen Zehen der Atlanten zu berühren.
Deshalb gibt es auf dem Sockel oft Tassen mit Alkohol. Eine Tradition wurde von Studentinnen der zahlreichen nächstgelegenen Bildungseinrichtungen erfunden. Während der Sommerzeit bemalen sie die Zehen der Atlanten, die unter dem wolkigen Himmel Sankt Petersburgs stehen.